Når de paralympiske lege i Tokyo starter den 24. august, er det med paraatleten Daniel Wagner som et af de danske medaljehåb i atletik. De to seneste paralympiske lege endte med sølv og bronze til 28-årige Daniel fra Vejle, derfor er metalforventningerne store til Para-OL i Tokyo.
En skæbnesvanger dag i 2008 førte til, at dengang 14-årige Daniel Wagner fra Vejle vågnede op med det ene ben amputeret. En ulykke til en klassisk gymnastikopvisning, hvor Daniel skulle lave en dobbelt forlæns salto, som han havde lavet så mange gange før.
Desværre lander han forkert på måtten, hvor højre ben lander i en overstrakt position. I DR-dokumentaren ’I olympisk praktik som Daniel Wagner’ fortæller den 28-årige paraatlet, at han bliver kørt til Vejle Sygehus. Mens benet bliver sat på plads, sker der komplikationer, der gør, at benet skal amputeres inden for kort tid for at undgå koldbrand.
Gymnastiske grundsten for succes
Daniels erfaring i gymnastikken gjorde dog, at han havde grundstenene for at videreudvikle sine atletiske evner i disciplinerne længdespring og 100 meter løb i Vejle Idrætsforening.
Daniel fra Vejle har siden vundet flere medaljer ved de paralympiske lege og ved VM og EM i paraatletik. Men det har ikke været nogen nem vej til medaljer. Et langt genoptræningsforløb og efterfølgende træning i at løbe med kulfiber protese er ikke små bump på vejen, men frem mod OL i Tokyo fejler ambitionsniveauet for den danske atletikstjerne. Han har udtalt til magasinet Aarhus Panorama, at sigtet er indstillet på en guldmedalje.
Når åbningsceremonien løber af stablen i slut august bliver det også med Daniel Wagner som dansk fanebærer sammen med taekwondo-kæmperen Lisa Kjær Gjessing.